Na sklonku 18. století představoval obchod s otroky pro Velkou Británii a její zámořské kolonie významnou součást hospodářského života. Obchodovat s otroky začali Angličané již roku 1572, nicméně rozmachu se obchod s otroky dočkal až ve století osmnáctém. Přes oceán se každým rokem přepravovaly z Afriky k břehům Evropy a Severní Ameriky desítky tisíc černochů. Panoval dokonce názor, že obchod s otroky „je nerozlučně spojen s obchodem a blahobytem, ba dokonce s národní bezpečností Velké Británie“. Obchod s otroky totiž významně ovlivňoval námořní plavbu, zemědělství i obchod. Stavět se proti kolosu, v němž se točily milióny liber, se zdálo být čirým bláznovstvím.

A přece se takoví lidé našli. Roku 1787 založilo dvanáct křesťanů v Londýně Výbor pro zrušení obchodu s otroky. Jejich mluvčím se stal mladý poslanec britského parlamentu William Wilberforce (*1759)...

(více v příloze)

Zpracoval Daniel Spratek